公元前50年--前罗马时代古老的日耳曼人常饮蜂蜜酒，喜爱填字游戏的人们将这款酒称之为“Met”。而关于葡萄酒，则没有任何相关记载。

古罗马最高行政长官、诗人和修辞学家蒂茨米纽斯·马格努斯·奥索纽斯（Decimius Magnus Ausonius）在483首六音部诗“摩泽拉”（Mosella）中描写了摩泽尔河陡峭的葡萄园，当时的罗马人依靠船只运送葡萄酒。如今，在特里尔莱茵州立博物馆，大众可看到从公元三世纪一位葡萄酒商人墓穴中挖掘出来的“诺马艮的葡萄酒船”（Neumagener Weinschiff）；此外，旅游者们还能在一条长18米的“诺马艮-帝龙”的复制品上进行游览。

弗兰肯帝国的统治者卡尔大帝推动了葡萄业的发展，特别是通过修道院的经营扩大了葡萄种植面积。莱茵高（Rheingau）斜坡上的雪比其它地方融化的早，他就在英格海姆的行宫里不断观察研究，终于发现莱茵河对岸更适合葡萄生长。同时，他创建了出售自酿葡萄酒的酒店。座落在黑森山道的帝国和国王修道院--洛池修道院（Lorsch）在公元850年拥有将近900个葡萄园。

修道院的建立，对于葡萄种植具有非常重要的意义。修士们开垦了很多的葡萄园，许多葡萄园的名称至今还能令人想起这些葡萄园曾经属于教会，如：普瑞拉特（Pr?lat）、教会地（Kirchenstück）、主教教堂登查内（Domdechaney）、阿伯茨贝格（Abtsberg）、主教教堂普若布斯特（Domprobst）等等。

在三十年战争之前（1618年-1648年），德国葡萄种植面积达到了历史最高水平。然而，在此之后，许多葡萄园被荒芜和废弃。尽管如此， 统治者仍然有展示其巨大恢宏的偏好。否则，怎么解释海德堡（Heidelberg）的巨型葡萄酒酒桶？1751年生产的酒桶容量达220000升，这个酒桶在历史上只装过3次酒。旅游者到今天还惊叹它的巨型规模。

晚摘级（Sp?tlese）葡萄酒产生纯属偶然：手持富尔达主教侯爵批准葡萄采摘指令的骑士，在返回莱茵高把采摘令送至约翰内斯堡（Johannisberg）修士手中时，晚了14天。葡萄已经沾上贵腐菌才开始采摘。“这样的葡萄酒我从未尝过。”酿酒师惊叹着说。信使为什么迟到，至今仍然是个谜。但从此以后，晚摘酒成为德国葡萄酒中一个重要的类型。此外，珍藏酒（Kabinett）又名教会小室酒，该酒最早也起源于教会。因为当时教士们将他们最好的葡萄酒储存在酒窖的一个被命名为小室的地方，这种酒也就由此得名。

特里尔的选帝侯和大主教克勒门斯·文策斯劳斯(ClemensWenzeslaus)当初作为葡萄酒专家对于摩泽尔葡萄酒产区留下了决定性的影响。为了提高葡萄酒的品质，他在7年“坏收成”中用雷司令取而代之。由此，诞生了世界上最大的雷司令葡萄产区。

德国冰葡萄酒的诞生地在多茹斯海姆（Dromersheim），这个地方是莱茵河畔城市宾根（Bingen）的一部分。据传，德国第一批冰果葡萄酒是1830年2月11日从1829年收获的葡萄中酿造的。当时的酒农因为质量不好而没有及时采摘葡萄，直到冬天才采收，原本打算作为牲口饲料用。然而，酒农发现，冰冻后的葡萄很甜，口味香浓，含有葡萄果糖比重很高的果汁。他们把葡萄榨成汁，冰酒由此诞生。

早在中世纪，对掺水出售假酒的人就有很严厉的惩罚措施。1471年，一个酒农因为往酒里掺水而被捕。第一个禁止假酒的国王法规颁发在1498年。1903年当时的法尔兹行政区设立了第一个葡萄酒检查官的“职位”，如今葡萄酒检查官到处都有。他们监控生产条件，检查督促法律法规的执行，在企业抽查罐装和瓶装葡萄酒，进行感官测试，以及检查葡萄酒标上的说明是否正确。

出生在库恩，来自法尔兹迪达斯菲尔德（Diedesfeld）的伊丽莎白·格丝（ElisabethGies）是第一个被加冕的德国葡萄酒女王。如今，德国葡萄酒女王在任期内，无论是在国内外，都被认为是一个能力强并充满魅力的德国葡萄酒大使。她频繁出行出访，行程满档。

1971年颁发的葡萄酒法成为德国葡萄种植酿造的基本法，直到今天，其规定还具代表性：其中，葡萄酒产区、地理位置和大区位置的表述等主要部分到今天仍然有效。从那个时候起，产品等级，如优质葡萄酒（Qualit?tswein），高级优质葡萄酒（Pr?dikatswein）都有了明确的定义。酒法的基础成为欧盟内共同市场组织设立的基础。

如今雷司令成为德国葡萄酒的国王（雷司令在德国的种植面积占全世界总面积近60%），然而它成为王者的这个时间并不是很长。究其原因，是消费者对葡萄酒产品质量的高要求和消费习惯的改变促成对雷司令葡萄酒需求量逐步上升，现在有越来越多的酒农开始种植雷司令葡萄。

德国人购买葡萄酒的支出第一次略高于购买啤酒：用于酒精饮料的家庭开支中，葡萄酒比例占32.3%，啤酒比例为32.2%。尽管只是小胜，但是在一个喝啤酒远远高于喝葡萄酒的啤酒消费大国中，这可谓历史上的重要一刻